«Вільне» володіння мовою — це не зовсім точна оцінка рівня знання мови, тому що вона передбачає, що вивчення мови можна колись завершити. Насправді ж не існує тесту чи критеріїв, які б підтверджували «вільне» володіння мовою, а фахівці з навчання натомість використовують поняття «рівень володіння». Ви можете прагнути до «вільного» володіння мовою, але під час навчання ви радше рухатиметеся до комфортного володіння мовою. Залежно від ваших цілей ви зможете комфортно користуватися іноземною мовою навіть на початковому рівні! Мовні навички для тижневої поїздки за кордон дуже відрізняються від мовних навичок для професійного спілкування.
Ми у Duolingo розробляємо курси, які допоможуть вам досягти рівня B2 (англійською), з яким ви зможете вести професійну діяльність іноземною мовою. Такий рівень володіння мовою вимагає наполегливості, постійної практики та багато часу. Duolingo може вам допомогти у цьому: у 2020-му році ми провели дослідження, яке показало, що користувачі, які вивчали іспанську та французьку у Duolingo, отримали такі ж результати у завданнях з читання та аудіювання, що й студенти, які вивчали мови в американському університеті протягом 4-х семестрів. До того ж, у них це зайняло вдвічі менше часу. Наші курси уже охоплюють багато мовних навичок, але ми не зупиняємося і продовжуємо додавати новий вміст, підводити курси до міжнародних мовних стандартів та розробляти нові продукти, які допоможуть навчитися говорити та спілкуватися. Ми хочемо допомогти усім користувачам досягти їхніх цілей у навчанні.
Ми не ставимо за мету «вільне» володіння мовою, а натомість підхід до навчання залежить від потреб кожного конкретного користувача. У кожного з них своя мета, тому те, що буде успіхом для одного, може відрізнятися від цілей іншого користувача. Саме тому так складно дати визначення «вільному» володінню новою мовою. Кількість слів та типів граматичних структур, які знадобляться для планування поїздки на пляж з другом дуже відрізняється від словникового запасу та складних структур потрібних для оформлення листа до верховного суду США.
Під час розробки курсів ми використовуємо Загальноєвропейські Рекомендації з мовної освіти (CEFR), щоб установлювати цілі для різних рівнів володіння мовою. Ці рівні називаються A1, A2, B1, B2, C1, C2 та охоплюють мовні потреби користувачів, які зростають з кожним новим етапом. Більшості людей не потрібно проходити усі чи навіть більшість рівнів, усе залежить від того, для чого саме вам потрібно іноземна мова. Виявляється, що частина людей не використовує слова та граматичні структури рівня C1 чи C2 навіть рідною мовою.