Η λέξη "άπταιστα" είναι ένας παραπλανητικός τρόπος να μετρήσουμε το πόσο καλά γνωρίζεις μια γλώσσα, καθώς υποδηλώνει ότι υπάρχει ένα σημείο λήξης στη μάθηση. Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει κανένα διαγώνισμα ή γλωσσικό κριτήριο για να αποφασίσουμε αν κάποιος μιλάει "άπταιστα" και οι ειδικοί στην εκμάθηση ξένων γλωσσών μιλούν για επάρκεια. Μπορεί να θέλεις να φτάσεις στο "άπταιστα" αλλά στην πραγματικότητα να φτάνεις στο "με ευχέρεια" - και μπορεί να έχεις ευχέρεια ακόμα και όταν είσαι αρχάριος, ανάλογα με τους στόχους σου! Η γλώσσα που χρειάζεσαι για να ταξιδέψεις ως τουρίστας για μια εβδομάδα διαφέρει πολύ από τη γλώσσα που χρειάζεται ένας επαγγελματίας σε ένα περιβάλλον εργασίας.
Στη Duolingo, αναπτύσσουμε τα μαθήματά μας για να φτάσεις σε ένα επίπεδο που ονομάζεται Β2 (σελίδα στα αγγλικά), στο οποίο μπορείς να αποκτήσεις μια δουλειά στη γλώσσα που μαθαίνεις. Για να φτάσεις σε αυτό το επίπεδο χρειάζεται αφοσίωση, διαφορετικές ευκαιρίες εξάσκησης και αρκετός χρόνος. Τώρα το Duolingo μπορεί να σε φτάσει αρκετά μακριά: μια μελέτη του 2020 (στα αγγλικά) βρήκε ότι οι μαθητευόμενοι στα μαθήματα ισπανικών και γαλλικών του Duolingo τα πήγαν εξίσου καλά στα διαγωνίσματα ανάγνωσης και ακουστικών όσο οι μαθητές που παρακολούθησαν τέσσερα εξάμηνα πανεπιστημιακών μαθημάτων - και στο μισό χρόνο. Αυτό καλύπτει πολλές εξελιγμένες γλωσσικές δεξιότητες, αλλά δεν σταματάμε εκεί: προσθέτουμε τακτικά νέο περιεχόμενο, βελτιώνουμε την αντιστοιχία με τις διεθνείς γλωσσικές προδιαγραφές λαο αναπτύσσουμε νέα προϊόντα για να σε κάνουμε να μιλάς και να αλληλοεπιδράς.Θέλουμε να υποστηρίξουμε τους εκπαιδευόμενους στις ξένες γλώσσες για να φτάσουν τους στόχους τους!
Αντί να εστιάσουμε στην ευφράδεια ως τελικό στόχο, πιστεύουμε ότι πρέπει να έχουμε μια πιο προσεκτική προσέγγιση που σχετίζεται με τους στόχους του κάθε μαθητευόμενου. Επειδή οι εκπαιδευόμενοι συχνά έχουν ιδιαίτερους στόχους στο μυαλό τους πριν ξεκινήσουν να μαθαίνουν μια νέα γλώσσα, αυτό που μετράει ως επιτυχία για έναν εκπαιδευόμενο μπορεί να είναι είναι αρκετά διαφορετικό από τον τελικό στόχο ενός άλλου εκπαιδευόμενου. Για αυτό είναι τόσο δύσκολο να ορίσουμε ακριβώς τι σημαίνει "άπταιστα" σε μια γλώσσα. Ο αριθμός των λέξεων και τα είδη γραμματικής που χρειάζεσαι για να προγραμματίσεις ένα σαββατοκύριακο στην παραλία με τους κολλητούς σου πραγματικά διαφέρει από το λεξιλόγιο και τις σύνθετες δομές που χρειάζεσαι για να γράψεις μια έκθεση στην οποία θα εκφράζεις την άποψή σου στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ.
Στη Duolingo, χρησιμοποιούμε το Κοινό Ευρωπαϊκό Πλαίσιο Αναφοράς για τις γλώσσες (CEFR) για να ορίσουμε τους στόχους για τα διάφορα επίπεδα γλωσσικής ικανότητας. Τα επίπεδα έχουν ονομασίες Α1, Α2, Β1, Β2, C1 και C2 και καλύπτουν αυξανόμενα περίπλοκες γλωσσικές ανάγκες. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν χρειάζεται να φτάσουν σε όλα τα επίπεδα. Όλα σχετίζονται με το τι θέλεις να κάνεις με τη γλώσσα. Όπως αποδεικνύεται, πολλοί ομιλητές δεν χρειάζεται να χρησιμοποιήσουν λεξιλόγιο και γραμματική επιπέδου C1 ή C2, ακόμα στη μητρική τους γλώσσα/